Przyczyny
Jakie są przyczyny wręcz epidemiologicznego szerzenia się alergii? Obecnie nie potrafimy jednoznacznie wyjaśnić tego zjawiska. Wiemy natomiast, że o wystąpieniu choroby alergicznej decydują czynniki dziedziczne jak również środowiskowe.
Zgodnie z przewidywaniami alergia w ciągu najbliższych kilku lat stanie się chorobą cywilizacyjną. Ocenia się, iż od 10 do 40% światowej populacji ludzi cierpi z powodu objawów alergii - jest to aż 630 milionów ludzi! Liczba ta wciąż rośnie, szczególnie wśród dzieci. Przypuszcza się, że jest to wynik wielu niekorzystnych zjawisk, między innymi zależnych od działalności człowieka.
Czy aby nie przesadzamy z tą higieną?
W oparciu o wyniki wielu prac sądzi się, iż ważną rolę w indukowaniu alergii odgrywa wzrost higieny w naszym nowoczesnym społeczeństwie. U noworodka układ odpornościowy jest całkowicie "nieskazitelny". Podczas ekspozycji organizmu na czynniki zewnętrzne, jest on nieustannie aktywowany i wzmacniany. Oczywiście nasza odporność nie jest pobudzana w ten sam sposób, jak bywało to w przeszłości, gdyż zmieniło się środowisko życia człowieka. Jesteśmy bardziej higieniczni i wszystko co nas otacza wydaje się bardziej ,,higienicznym" środowiskiem. Pomimo tylu pozytywnych zmian, nasze dzieci wychowywane właśnie w tak higienicznych warunkach są bardziej podatne na alergię.
Wpływ zanieczyszczenia powietrza
Zanieczyszczenie powietrza jest często wymieniane jako główna przyczyna rosnącej częstości występowania alergii na świecie. Okazuje się jednak, że raczej zaostrza ono sam przebieg choroby - podrażnia drogi oddechowe. Unoszące się w zanieczyszczonym powietrzu pyłki roślin, przylegając do cząsteczek sadzy i kurzu, zmieniają swoją strukturę i wzmacniają swą siłę alergenową.
Styl życia
To, gdzie mieszkasz i w jakich warunkach, ma wielki wpływ na ewentualny rozwój alergii. Jeśli jest to ciepły, wilgotny dom to stwarzasz dogodny klimat dla rozwoju roztoczy kurzu domowego, a to zwiększa ryzyko wystąpienia alergii właśnie na ich alergeny. Wiemy, że palenie tytoniu jest szkodliwe dla naszego zdrowia. Jeśli jesteś alergikiem, rzuć palenie. Staraj się również unikać biernego palenia.
Predyspozycje genetyczne
Oczywiście że choroby alergiczne są dziedziczne. Największe ryzyko zachorowania mają te dzieci, których oboje rodzice są alergikami. Ryzyko wystąpienia tej samej co u rodzica alergii wynosi wówczas około 70%. Jeśli jedno z rodziców choruje, to ryzyko wystąpienia alergii u dziecka kształtuje się na poziomie 20-40%. Jednak same predyspozycje genetyczne nie oznaczają, że właśnie u Ciebie rozwiną się objawy alergii, gdyż zależne jest to również od wielu jeszcze innych czynników.
Wiek
Najczęściej alergia objawia się pomiędzy 15 a 25 rokiem życia. Wyjątkiem są alergie pokarmowe u małych dzieci. Im wcześniej rozwiną się objawy chorobowe, tym wyższe jest ryzyko powstania nowych uczuleń w późniejszym życiu człowieka. Bywa również tak, że ,, wyrastamy z alergii", lub objawy alergii wyciszają się, jednak coraz częściej klinicyści obserwują symptomy choroby u osób starszych. Przyczyny tego zjawiska nie są jeszcze całkowicie znane, ale duże znaczenie może tutaj odgrywać częsta zmiana zamieszkania.
Płeć
Obserwuje się, iż objawy alergii częściej dotykają mężczyzn niż kobiet. Szacuje się, że na 100 młodych mężczyzn cierpiących z powodu alergii, przypada około 80 chorych kobiet. Różnica ta zanika z wiekiem. Kobiety i mężczyźni wykazują znaczne różnice we wrażliwości na konkretne alergeny. I tak alergia na roztocza kurzu domowego jest bardziej powszechna wśród mężczyzn, podczas gdy kobiety są bardziej uwrażliwione na alergeny sierści kota i pyłki drzew.
